Le géant minier Glencore et le consortium Orion Critical Mineral (Orion CMC), soutenu par le gouvernement des États-Unis, ont annoncé la signature d’un protocole d’accord non contraignant en vue d’une éventuelle acquisition par Orion CMC de 40 % des intérêts de Glencore dans ses actifs miniers en République démocratique du Congo, notamment Mutanda Mining (Mumi) et Kamoto Copper Company (KCC), ce mardi 3 février.
Selon les termes du Memorandum of Understanding (MoU), la transaction envisagée valoriserait ces deux actifs stratégiques à environ 9 milliards de dollars américains, confirmant l’importance croissante de la RDC dans les chaînes d’approvisionnement mondiales en minéraux critiques, en particulier le cuivre et le cobalt.
Dans le cadre de cette opération, Orion CMC disposerait du droit de désigner des administrateurs non exécutifs au sein de Mumi et KCC, ainsi que de diriger la commercialisation de sa part de production vers des acheteurs désignés, conformément à l’Accord de partenariat stratégique États-Unis–RDC.
L’objectif est de sécuriser des flux fiables de minéraux critiques destinés aux États-Unis et à leurs partenaires. Les actifs concernés continueraient toutefois d’être exploités et gérés par Glencore, garantissant la continuité opérationnelle.
Le secrétaire d’État adjoint américain, Christopher Landau, a salué cette initiative, la qualifiant de levier stratégique pour la région des Grands Lacs.
« Cette transaction proposée reflète les objectifs fondamentaux de l’Accord de partenariat stratégique États-Unis–RDC, en encourageant un investissement américain accru dans le secteur minier congolais et en favorisant des flux sûrs, fiables et mutuellement bénéfiques de minéraux critiques entre nos deux pays », a-t-il déclaré.
Un signal fort pour l’attractivité minière de la RDC
Pour Glencore, ce projet constitue une reconnaissance de son rôle clé en RDC. Son directeur général, Gary Nagle, estime que cette opération est le fruit des efforts du gouvernement de la RDC dans sa quête des investissements étrangers majeurs.
« Cette transaction proposée constitue un important vote de confiance dans les efforts continus du gouvernement de la RDC pour attirer des investissements étrangers majeurs et développer davantage son industrie minière », a-t-il affirmé.
Il rappelle également que la RDC, premier producteur mondial de cobalt et l’un des principaux producteurs de cuivre, joue un rôle central dans le développement des technologies, des infrastructures et de la défense à l’échelle mondiale.
Retombées économiques et stabilité régionale
Le partenariat potentiel est également soutenu par U.S. International Development Finance Corporation (DFC). Son PDG, Ben Black, souligne les bénéfices attendus.
« L'investissement potentiel d’Orion CMC contribuerait à sécuriser une source fiable de minéraux critiques pour les États-Unis et leurs partenaires, tout en stimulant les opportunités économiques et la stabilité régionale en RDC », a-t-il fait savoir.
Créé en octobre 2025, Orion CMC est un consortium à mission dirigé par Orion Resource Partners, en partenariat avec le gouvernement américain, visant à développer des chaînes d’approvisionnement responsables, sûres et résilientes pour les minéraux critiques.
Son fondateur et directeur général, Oskar Lewnowski, voit dans ce projet l’illustration concrète de cette ambition.
« Cette transaction proposée correspond exactement à la mission pour laquelle Orion CMC a été créé : sécuriser une production durable et de haute qualité de minéraux critiques, tout en soutenant des chaînes d’approvisionnement résilientes pour les États-Unis et leurs alliés », a-t-il dit.
Une transaction encore conditionnée
L’opération reste toutefois soumise à la réalisation des audits de diligence raisonnable, à la signature d’accords juridiquement contraignants et à l’obtention des autorisations réglementaires requises. Glencore et Orion CMC ont également indiqué vouloir explorer, avec le gouvernement congolais et la Gécamines, de nouvelles opportunités d’expansion et de développement, tant en RDC que dans l’ensemble de la ceinture cuprifère africaine.
MD