Le 4 février, la Police nationale congolaise a saisi 30 kg de pointes d’ivoire et ornements, et a procédé à l’arrestation de trois trafiquants qui sont présentement en garde à vue la prison centrale de Makala.
En marge de cette action, World Wide Fund for Nature (WWF) et TRAFFIC ont animé une conférence de presse hier mardi 23 février au siège de WWF dans la concession Safricas. Activité à laquelle ont pris part le représentant de l’ICCN et de la directrice l’USAID en RDC.
Cette conférence de presse avait pour but de renforcer et communiquer les efforts qui sont inlassablement fournis dans la lutte contre le trafic d’ivoire.
Après le mot de bienvenue de Bruno Peredeau, directeur de conservation de WWF RDC, qui a circonscrit l’événement dans son contexte, M. Alfred Yoko, chef de programme faune à WWF RDC, a axé son propos sur la synergie TRAFFIC et WWF RDC; deux organisations qui travaillent dans le secteur de l’environnement. Cela, plus particulièrement dans l’application de la loi portant lutte contre le trafic illicite des espèces fauniques en voie d’extinction, notamment l’éléphant, le rhinocéros, le pangolin, le perroquet, etc.
Cette présentation des activités contre la criminalité faunique a été complétée par Cléo Mashini, coordonnateur de TRAFFIC qui a fait savoir que l’ivoire et les matériels saisis sont confiés aux bons soins de l’Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN) qui promet d’organiser avant la fin de cette année une séance publique d’incinération de ce stock. Motif: l’ivoire est hors commerce, ce n’est donc pas une marchandise. Question aussi de dissuader les trafiquants illégaux et ivoiriers qu’ils exercent un métier à haut risque et donc travaillent à perte.
APPEL À LA SANCTION EXEM PLAIRE
Pour sa part, Augustin Ngumbi, directeur chef de bureau du directeur général de l’ICCN, a reconnu que la lutte contre le trafic illégal des espèces fauniques impose un défi énorme à son institution. Avant de se féliciter de l’appui que l’ICCN reçoit de ses partenaires ; au nombre desquels l’USAID, WWF/TRAFFIC.
Augustin Ngumbi a néanmoins déploré la faiblesse de la loi portant conservation de la nature qui attend encore des mesures d’application et le manque d’accompagnement du pouvoir judiciaire dans la répression des crimes écologiques. « Des procès contre le trafic illicite des espèces fauniques existent mais les condamnations sont rares », a-t-il regretté. D’où la nécessaire sensibilisation d’un plus grand nombre de magistrats dont la plupart ignore la loi sur l’environnement.
Dr Diana Putman, directrice de l’USAID RDC a tiré la sonnette d’alarme sur le phénomène trafic illicite d’ivoire en ces termes : « L’éléphant d’Afrique est en danger d’extinction à cause du commerce illicite de l’ivoire ».
Raison pour laquelle son agence a aidé, à travers des organisations partenaires, à réaliser ce coup de filet au début de février en cours. Action que salue le gouvernement américain qui réaffirme son engagement à accompagner la RDC dans la protection de la biodiversité.
Pour Dr Diana Putman, le coup de filet réalisé par la police congolaise revêt une signification toute particulière, car c’est un signal fort lancé par la RDC qui traduit ainsi son engagement à lutter efficacement contre le trafic.
Des mesures de répression viennent d’être renforcées, ce qui explique la saisie, il y a quelques moi d’un lot de 113 kg d’ivoire à l’aéroport international de N’Djili. Avant d’appeler à l’application des sanctions exemplaires et conformes à la loi à l’endroit des trafiquants illégaux d’ivoire.
Par ST AUGUSTIN K.