Aux termes de l’article 2 de la Constitution du 18 février 2016, la République Démocratique du Congo est composée de la ville de 25 provinces dotées de la personnalité juridique et de Kinshasa qui « est la capitale du pays et le siège des institutions nationales : elle a le statut de province ».
« Les provinces et les entités territoriales décentralisées de la République Démocratique du Congo sont dotées de la personnalité juridique et sont gérées par les organes locaux. Ces entités territoriales décentralisées sont la ville, la commune, le secteur et la chefferie. Elles jouissent de la libre administration et de l’autonomie de gestion de leurs ressources économiques, humaines, financières et techniques », dispose l’article 3.
Mais, des contestations et la polémique nées de la mise en application de la loi promulguée récemment par le président Joseph Kabila devraient inciter la classe politique, toutes tendances confondues, à tirer les leçons du passé à l’analyse des diverses divisions administratives.
Histoire des divisions administratives de la RDC
L’histoire des divisions administratives de la RDC renseigne que le découpage du pays est passé de 11 districts sous l’Etat indépendant du Congo en 1888 à 11 provinces sous la IIe République.
« Dans l’enfantement de l’indépendance, le premier texte constitutionnel qui, à sa naissance, a régi la RDC, appelé +Loi fondamentale+, avait instauré une forme fédérale de l'Etat, un système de démocratie libérale représentative et un régime parlementaire. Les six provinces héritées alors de la colonisation constituèrent le cadre territorial et juridique des Etats fédérés », rappelle le professeur Dr. Yav Katshung Joseph dans une étude intitulée « La +décentralisation – découpage+ en RDC : Une tour de Babel ?».
En 1964, une Constitution préparée, non plus dans le cadre du Parlement, mais au sein d'une commission neutre, fut présentée au référendum populaire et adoptée. Dénommée «Constitution de Luluabourg», elle consacrait un régime présidentiel, une structure fédérale, une augmentation des provinces qui passait de 6 à 21.
« Malheureusement, elle n'a duré que le temps des dispositions transitoires ! Le coup d'Etat du 24 novembre 1965 imposa, dès 1966, la fin de la démocratie pluraliste représentative, et la suppression de tous les mécanismes décentralisateurs qui laissaient à l'Etat du Congo un contenu fédéral. Le nombre des provinces fut réduit de 21 à 8 », explique Yav Katshung .
Il en conclut qu’« en d’autres termes, le président Mobutu mit fin à l’autonomie des provinces dont le nombre passa d’abord de 21 à 12 et ensuite de 12 à 8 plus la ville de Kinshasa érigée en province ».
I.État indépendant du Congo
1888 : 11 districts :
Banana
Boma
Matadi
Cataractes
Stanley pool
Stanleyfalls (actuel Kisangani)
Kasaï
Ubangui
Uelé (actuel nord province Orientale)
Lualaba (actuel Katanga)
1895 : 15 districts :
Boma
Banana
Matadi
Cataractes
Stanley pool
Kwango
Lac Léopold II
Équateur
Ubangui
Bangala
Uelé
Aruwimi
Stanleyfalls
Kasaï
Lualaba
II.Congo belge
1914 : 22 districts
Le Gouvernement siégeait à Boma (B), et deux vice-Gouvernement siégeaient à Stanleyville (S) et Élisabethville (E).
Aruwimi (Capitale : Basoko) - O
Bangala (Capitale : Lisala) - B
Bas-Congo (Capitale : Boma) - B
Bas-Uele (Capitale : Buta) - O
Équateur (Capitale : Coquilhatville) - B
Haut-Luapula (Capitale : Kambove) - K
Haut-Uele (Capitale : Bambili) - O
Ituri (Capitale : sans) - O
Kasai (Capitale : Luebo) - B
Kivu (Capitale : sans) - O
Kwango (Capitale : Bandundu) - B
Lac Leopold II (Capitale : Inongo) - B
Lomami (Capitale : Kabinda) - K
Lowa (Capitale : sans) - O
Lulonga (Capitale : Basankusu) - B
Lulua (Capitale : Kafakumbu) - K
Maniema (Capitale : sans) - O
Moyen-Congo (Capitale : Léopoldville) - B
Sankuru (Capitale : Lusambo) - B
Stanleyville (Capitale : Stanleyville) - O
Tanganika-Moero (Capitale : Kongolo) - K
Ubangi (Capitale : Libenge) - B
1924 : 4 provinces :
Congo-Kasaï
Équateur
Katanga
Province Orientale
1935 à 1963 : 6 provinces
Coquilhatville (Équateur après 1947)
District du Congo-Ubangi - Lisala
District de l'Équateur - Coquilhatville
District de Tshuapa - Boende
Élisabethville (Katanga après 1947)
District du Haut Katanga - Élisabethville
District du Lualaba - Jadotville
District du Haut Lomami - Kamina
District du Tanganika - Albertville
Costermansville (Kivu après 1947)
District du Kivu Nord - Goma
District du Kivu Sud - Bukavu
District du Maniéma - Kindu
Léopoldville
District du Moyen-Congo - Léopoldville
District du Bas-Congo - Boma
District du Lac Léopold II - Inongo
District du Kwango - Kikwit
Lusambo (Kasaï après 1947)
District du Kasaï - Luebo
District du Sankuru - Lusambo
District de Kabinda - Kabinda
Stanleyville (Orientale après 1947)
District de Stanleyville - Stanleyville
District du Bas-Uele - Buta
District du Haut-Uele - Paulis
District de l'Ituri - Bunia
III.Première République (1963)
21 provinces (dites provincettes) et Léopoldville
Congo-Central (Capitale : Matadi)
Cuvette-Centrale (Capitale : Coquilhatville, aujourd'hui Mbandaka)
Haut-Congo (Capitale : Stanleyville, aujourd'hui Kisangani)
Katanga-Oriental (Capitale : Élisabethville, aujourd'hui Lubumbashi)
Kibali-Ituri (Capitale : Bunia)
Kivu-Central (Capitale : Bukavu)
Kwango (Capitale : Kenge)
Kwilu (Capitale : Kikwit)
Léopoldville (Capitale : Léopoldville, aujourd'hui Kinshasa)
Lomami (Capitale : Kabinda)
Lualaba (Capitale : Kolwezi)
Luluabourg (Capitale : Luluabourg, aujourd'hui Kananga)
Mai-Ndombe (Capitale : Inongo)
Maniema (Capitale : Port-Empain, aujourd'hui Kindu)
Moyen-Congo (Capitale : Lisala)
Nord-Katanga (Capitale : Albertville, aujourd'hui Kalemie)
Nord-Kivu (Capitale : Luofu)
Sankuru (Capitale : Lodja)
Sud-Kasai (Capitale : Bakwanga)
Ubangi (Capitale : Gemena)
Uele (Capitale : Paulis, aujourd'hui Isiro)
Unité-Kasaïenne (Capitale : Tshikapa)
1966 à 1988 : 8 provinces et Kinshasa
Bandundu
Congo-Central
Équateur
Orientale
Kasaï-Occidental
Kasaï-Oriental
Kinshasa
Kivu
Katanga
IV.Deuxième République
1971
La province du Katanga devient le Shaba, la province du Congo-Central devient la province du Bas-Zaïre et la province Orientale devient la province du Haut-Zaïre
1988 jusqu'à la 3e République
La province du Kivu est divisée en les provinces du Nord-Kivu, du Sud-Kivu et du Maniema
1997 : 10 provinces et Kinshasa
La province du Shaba redevient le Katanga, la province du Bas-Zaïre devient la province du Bas-Congo et la province du Haut-Zaïre devient la province du Haut-Congo puis la province Orientale
Bandundu
Ville de Bandundu
Ville de Kikwit
District du Kwilu
District du Kwango
District de Mai-Ndombe
District de Plateaux
Bas-Congo
Ville de Matadi
District de la Lukaya
District du Bas-Fleuve
District des Cataractes
Équateur
Ville de Mbandaka
Ville de Zongo
Ville de Gbadolite
District de l'Équateur
District de la Tshuapa
District de la Mongala
District du Nord-Ubangi
District du Sud-Ubangi
Kasaï-Occidental
Ville de Kananga
Ville de Tshikapa
District de la Lulua
District du Kasaï
Kasaï-Oriental
Ville de Mbuji-Mayi
Ville de Mwene-Ditu
District de Kabinda
District de Sankuru
District de Tshilenge
Katanga
Ville de Lubumbashi
Ville de Kolwezi
Ville de Likasi
District du Haut-Katanga
District du Haut-Lomami
District du Tanganyika
Dstrict du Lualaba
Kinshasa (depuis 1975)
Maniema
Ville de Kindu
Nord-Kivu
Ville de Goma
Ville de Butembo
Région Orientale
Ville de Kisangani
District du Bas-Uele
District du Haut-Uele
District de la Tshopo
District de l'Ituri
Sud-Kivu
Ville de Bukavu
Ville de Baraka.
Troisième République : 25 provinces + Kinshasa
Bas-Uele
Équateur
Haut-Lomami
Haut-Katanga
Haut-Uele
Ituri
Kasaï
Kasaï oriental
Kongo central
Kwango
Kwilu
Lomami
Lualaba
Lulua
Mai-Ndombe
Maniema
Mongala
Nord-Kivu
Nord-Ubangi
Sankuru
Sud-Kivu
Sud-Ubangi
Tanganyika
Tshopo
Tshuapa
Kinshasa.