Plusieurs carcasses d’hippopotames ont été retrouvées, il y a quelques jours, dans la rivière Semuliki, dans la zone riveraine du Parc national des Virunga (Nord-Kivu).
L’information a été relayée le jeudi 24 septembre dernier par l’Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN), qui prévient la population sur le danger à manipuler les ossements des mammifères morts dans des circonstances non encore élucidées.
Jusqu'ici, la cause de la mort de ces animaux n’est pas encore connue. Et, l'ICCN indique que des analyses de laboratoire sont en cours pour déterminer l’origine de cette mortalité. L’Institut rappelle toutefois le récent épisode du charbon bactéridien, appelé anthrax, qui avait été enregistré en avril 2025 dans les environs du lac Édouard du fait d'un autre hippopotame également retrouvé mort et qui avait fait des victimes.
En attendant les résultats des analyses, l’ICCN demande aux habitants de ne pas toucher, déplacer, découper, ouvrir, enterrer ou brûler les carcasses retrouvées. Il leur demande également de ne pas consommer, acheter, vendre ou transporter la viande d’un animal retrouvé mort ou malade, même lorsqu’elle a été cuite, séchée ou fumée.
"Éloigner les enfants, le bétail et les animaux domestiques des carcasses et des zones concernées", ajoute également le communiqué de l’ICCN, qui recommande, par ailleurs, aux populations de ne pas utiliser l’eau située près des carcasses.
L'Institut congolais pour la conservation de la nature recommande en même temps que toute nouvelle carcasse ou mortalité inhabituelle soit signalée aux autorités locales, aux services vétérinaires, aux relais communautaires ou aux agents de l’ICCN.
Les populations sont également invitées à consulter rapidement des structures sanitaires en cas de symptômes inhabituels après un contact avec un animal mort, malade ou une viande suspecte.
Isaac Kisatiro, à Butembo