Le Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF) a annoncé, jeudi 28 mai, le lancement d’un pont aérien humanitaire vers la République démocratique du Congo afin d’acheminer plus de 100 tonnes de fournitures essentielles pour renforcer la riposte contre l’épidémie d’Ebola qui sévit dans l’est du pays.
Selon un communiqué de l’agence onusienne, les cargaisons comprennent des équipements de protection individuelle destinés au personnel de santé, des médicaments, des kits d’hygiène ainsi que du matériel médical visant à limiter la propagation du virus dans les communautés touchées.
Les fournitures sont expédiées depuis le centre logistique humanitaire de l’UNICEF à Copenhague, au Danemark, avec l’appui des opérations européennes d’aide humanitaire et de protection civile (ECHO).
« Nous sommes engagés dans une véritable course contre la montre pour contenir cette épidémie. La situation reste extrêmement préoccupante et évolutive. Ces fournitures d’urgence sont essentielles pour protéger les travailleurs de première ligne et soutenir les communautés affectées, notamment les enfants », a déclaré John Agbor, représentant de l’UNICEF en RDC, actuellement à Bunia.
L’UNICEF estime qu’environ 100 000 personnes pourraient bénéficier de cette assistance d’urgence. L’agence souligne également que la sensibilisation communautaire demeure un pilier central de la lutte contre Ebola.
« La communication sur les risques et l’engagement communautaire sont au cœur de la riposte contre Ebola. Les précédentes épidémies ont démontré que la confiance et l’implication des communautés sont essentielles. Cela implique une collaboration étroite avec les leaders communautaires, les groupes confessionnels, les associations de femmes, les organisations de jeunes et les agents de santé de première ligne afin de renforcer la sensibilisation, la détection précoce et l’adoption de pratiques sûres », a indiqué Gilles Fagninou, directeur régional de l’UNICEF pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre.
La RDC fait face à sa 17e épidémie d’Ebola. Selon les autorités sanitaires, sur 648 échantillons déjà analysés en laboratoire, 125 cas ont été confirmés positifs, dont 114 en Ituri, 10 au Nord-Kivu et un au Sud-Kivu.
L’épidémie a déjà causé 17 décès parmi les cas confirmés, tandis qu’une guérison a été enregistrée.
Par ailleurs, les autorités sanitaires rapportent 906 cas suspects et estiment à 220 le nombre de décès suspects.
Bienfait Luganywa