Dans une nouvelle analyse géospatiale publiée, ce jeudi 4 septembre 2025, Human Rights Watch rapporte une forte hausse du nombre de tombes au cimetière militaire de Kanombe à Kigali au Rwanda depuis l'offensive du groupe armé M23 et des Forces rwandaises de défense sur Goma et Bukavu dans l'est de la RDC en janvier 2025.
HRW dit avoir compté les nouvelles tombes individuelles à l'aide d'images satellite haute résolution prises à 14 dates différentes, entre janvier 2017 et juillet 2025, et a calculé l'augmentation moyenne par semaine entre chaque date.
De 2017 à mi-2021, rapporte-t-elle, il y avait en moyenne 1,7 nouvelle tombe/semaine. Après la résurgence du M23 début 2022, ce chiffre est passé à 6/semaine. Du 15 décembre 2024 au 9 avril 2025, période marquée par de violents combats autour de Goma et sa prise par le M23, ce chiffre est passé à 22/semaine.
« HRW a recensé 1171 nouvelles tombes entre le 27 janvier 2022 et le 3 juillet 2025, dont 460 nouvelles entre le 15 décembre 2024 et le 3 juillet 2025. Selon des sources ONU et RDF en ligne, moins de 10 décès de soldats rwandais ont été signalés dans d'autres pays pendant la même période », indique-t-elle.
Et d’ajouter : « La plupart des nouvelles tombes se situent dans la partie sud du cimetière, où une nouvelle zone a également été défrichée entre le 4 et le 6 novembre 2024, et autour de laquelle une nouvelle route a été construite ».
Dans une zone plus petite située juste au nord, souligne HRW, de nouvelles tombes sont également apparues et ont progressivement rempli l'espace restant.
« Au cours des deux premières semaines de février 2025, juste après la prise de Goma et juste avant celle de Bukavu, deux nouvelles zones au sud des casernes militaires et de l'hôpital ont été défrichées et reliées par une nouvelle route. Dans l'une des deux nouvelles zones défrichées, environ 45 nouvelles tombes étaient déjà visibles au 3 juillet 2025 », lit-on dans l’analyse du HRW.
Pour le Human Rights Watch, tous ces éléments, associés aux différents rapports, dont ceux des experts des Nations unies, prouvent une fois de plus que le Rwanda apporte un soutien militaire direct au M23 et ses forces ont aidé les combattants du M23 à commettre des crimes de guerre.
Christian Dimanyayi