Le volcan de Nyiragongo est entré en éruption dans la nuit du samedi 22 mai 2021. Jusque-là, le bilan officiel donné par le gouvernement fait état 15 morts. Quant au bilan matériel, plusieurs villages se trouvant au flanc du volcan dans le territoire de Nyiragongo ont été détruits par la lave.
D'après Dario Tedesko, vulcanologue italien basé à Goma et qui travaille avec l'Observatoire Volcanologique de Goma (OVG), ça faisait plusieurs mois que les activités dans le cratère du Nyiragongo n'étaient pas surveillées.
"L'OVG est depuis octobre 2020 sans internet, sans gazoil pour sortir avec les voitures sur le terrain, sans les pièces de rechange pour les voitures et sans de l'argent pour aller sous le cratère. Il y a un mois et demi, ce sont les américains qui ont décidé de payer pour internet. Donc depuis un mois et demi, les données arrivaient de nouveau à l'Observatoire. Et au lieu qu'elles arrivent le même jour, les données arrivaient deux jours plus tard", révèle le vulcanologue dans une interview à TV5 Monde.
Selon ce scientifique, la lave du volcan Nyiragongo est la plus rapide du monde. Par conséquent, il nécessite une surveillance régulière et particulière.
"Nyiragongo est un volcan vraiment particulier. C'est le volcan avec la lave la plus rapide sur la planète. Elle atteint 100km/h sur le flanc du cratère. Vous n'avez pas la possibilité de vous échapper si vous êtes dans le collimateur de cette lave. La tragédie d'une proportion gigantesque a été évitée", dit-il.
Quant aux tremblements de terre observés actuellement à Goma et ses environs, Dario Tedesko déclare que ça s'apparente à la sismicité qui avait suivi l'éruption de 2002.
"L'histoire de l'éruption de 2002 était assez surprenante. Après l'éruption, on avait vécu une semaine de sismicité très forte. On craignait qu'il se préparait une nouvelle éruption. Ce n'était pas une nouvelle éruption mais plutôt le rift qui bougeait. Maintenant nous vivons la même chose. Allons-nous craindre un autre événement éruptif? Oui ça peut se faire. Mais moi je pense que c'est le rift qui est d'abord en train de se rééquilibrer, bien qu'il faut faire très attention", conclut le scientifique.
Bienfait Luganywa