Le 2e projet "Lakes Edward and Albert Fisheries" (Leaf 2) a lancé des activités de sensibilisation, d'information et de communication en prélude de la première phase d'organisation des patrouilles conjointes RDC-Ouganda sur le lac Édouard. "Leaf" est un projet pilote qui accompagne le gouvernement congolais depuis la signature de l'accord bilatéral entre la RDC et l'Ouganda en 2018, au sujet de la réglementation de la pêche sur ce lac.
Les cérémonies de lancement de cette campagne ont été présidées dans l'entité lacustre de Kyavinyonge, en territoire de Beni (Nord-Kivu) lundi 1er mars dernier par les autorités congolaises.
Ces activités centrées sur la présentation de quelques activités liées à la réglementation de la pêche consistent en l'adoption des procédures standardes devant guider les opérations conjointes afin de minimiser tant soit peu les tensions qui existent entre les 2 communautés riveraines, l'Ouganda et la RDC.
"Cela s'incrit dans le cadre de l'application de l'accord bilatéral qui a été signé le 20 octobre 2018 entre la RDC et l'Ouganda pour la gestion durable commune des ressources halieutiques et aquacoles de 2 plans d'eau. Par rapport à cela, les 2 pays avaient aussi développé les procédures opérationnelles standards pour mettre en contribution les équipes de patrouille de 2 pays et donner l'orientation à suivre pour voir comment réduire les atrocités et les conflits transfrontaliers qui se posent sur les 2 plans", a expliqué monsieur Joseph Matungulu, coordonnateur du projet Leaf 2.
Fatuma Sheila, ministre provinciale chargée de la pêche, qui a ouvert les activités au nom des autorités congolaises, espère que le début des patrouilles permettra mettre fin aux tracasseries dont sont victimes les pêcheurs congolais.
"Ces patrouilles sont une réponse à différentes préoccupations de la population qui dépend de la pêche sur le lac Édouard. Il faut que nous puissions aboutir à de bonnes patrouilles pour que ces tracasseries prennent fin", souhaite la ministre provinciale.
Depuis quelques années, des arrestations des pêcheurs congolais par l'Ouganda se sont multipliées sur le lac Édouard. La marine ougandaise les a toujours accusés de violer les limites liquides entre les 2 États.
Pour tenter d'y remédier, les autorités de 2 pays ont signé un accord bilatéral en 2018 pour des patrouilles mixtes qui réglementeront les activités halieutiques sur ce lac. Depuis, elles n'ont jamais été concrétisées.
Isaac Kisatiro, à Butembo