L'amélioration de la situation sécuritaire dans le territoire d'Uvira, au Sud-Kivu, a favorisé le retour spontané de plus de 48.000 réfugiés congolais qui avaient trouvé refuge au Burundi.
À cette dynamique s'ajoute le rapatriement facilité de plus de 3.000 autres personnes au 27 mai 2026.
Ces chiffres ont été communiqués mardi 2 juin à Kinshasa par Éric Mukandila, secrétaire permanent de la Commission nationale pour les réfugiés (CNR), à l'ouverture de la deuxième réunion du groupe de travail tripartite RDC-Burundi-HCR.
« L'évolution positive de la situation sécuritaire dans le territoire d'Uvira a favorisé le retour spontané de plus de 48.000 personnes ainsi que le retour facilité de plus de 3.000 autres au 27 mai 2026 », a déclaré le chef de la délégation congolaise.
Selon la CNR, la RDC accueillait, au 30 avril 2026, 46.444 réfugiés burundais répartis dans les provinces du Sud-Kivu, du Nord-Kivu, du Haut-Katanga et du Tanganyika. Éric Mukandila a également indiqué que plus de 34.000 réfugiés burundais ont été rapatriés depuis 2010 grâce aux opérations menées avec l'appui du HCR et des gouvernements congolais et burundais.
Pour sa part, Jean-Claude Nduwayo, chef de la délégation burundaise, a souligné que le nombre de réfugiés congolais présents au Burundi a fortement augmenté à la suite de la dégradation de la situation sécuritaire dans l'Est de la RDC en 2025. Avec deux vagues successives d'afflux massif, leur nombre avoisine aujourd'hui les 100.000 réfugiés et demandeurs d'asile congolais.
Ces derniers sont notamment accueillis sur les sites de Musenyi, dans la province de Bubanza, et de Busuma, dans la province de Ruyigi.
Le responsable burundais a précisé que le rapatriement facilité des réfugiés congolais vivant au Burundi a débuté le 23 avril 2026.
Depuis lors, 4.465 réfugiés, regroupés en 1.124 ménages, ont déjà regagné la RDC. La poursuite de cette opération dépendra notamment des conclusions de la présente réunion tripartite.
Jean-Claude Nduwayo a également évoqué plusieurs défis auxquels font face les réfugiés et les structures d'accueil, notamment la réduction de l'assistance humanitaire, l'insuffisance des infrastructures scolaires, le manque de médicaments ainsi que la pression croissante sur les sites d'hébergement.
De son côté, le représentant du HCR a salué les efforts consentis par les gouvernements congolais et burundais en faveur de la protection des réfugiés.
Il s'est montré optimiste quant à l'issue des travaux, estimant que le retour progressif de la paix dans certaines zones du Sud-Kivu constitue un facteur favorable à la mise en œuvre de solutions durables.
Prévus jusqu'au 4 juin, les travaux visent à évaluer la situation des réfugiés des deux pays et à examiner les mécanismes susceptibles de favoriser leur retour volontaire dans des conditions de sécurité et de dignité.
Cette deuxième réunion du groupe de travail tripartite RDC-Burundi-HCR s'inscrit dans le cadre de la mise en œuvre de la feuille de route issue de la Commission tripartite tenue en décembre 2009. Elle s'appuie également sur les recommandations formulées par la commission Défense et Sécurité des deux pays lors de sa réunion organisée en 2025.
Merveil Molo